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    眼见父皇是动了真怒，石鉴自然也不敢再久留，忙不迭叩拜告退。

    石虎仰于卧榻上，心情已是彻底败坏。若依他往年脾性，石鉴这个愚蠢怯懦的儿子刚才表现已经足够激发他的杀心，可是眼下不论国势如何，单单几个儿子接连死去已经令他不忍再对儿子们轻易施暴。

    况且石鉴再怎么不堪，总还有年纪摆在这里，若再换个更加年轻的儿子前往迎接张举，也难震慑住幽州骄兵悍将，只如襄国的石琨一般沦为完全的摆设。

    张举今次示警国中，绝非忧心国事那么简单。特别其部暂停途中，更让石虎心中满是不悦，幽州部伍乃是效忠于他的军队，绝不是张举用来抗衡国中的筹码。如果真的有必要，他也不惜故技重施以少壮将领取代张举这个老将。

    石鉴心里存着什么妄想，石虎自然清楚。但就算不论其人才力如何，单单这一次国中风波所承担的角色便注定其人已经与嗣位绝缘，换言之他只是石虎所推出来的一个牺牲品。

    至于派遣石鉴前往幽州军，也算是一次废物利用。当然石鉴若真的能够在幽州军内部拉拢培植一点势力，石虎自然也会予以承认，用以制衡乃至于取代张举。但是很显然，这个可能微乎其微。

    但就算石鉴外出后碌碌无为，其身份摆在那里也足够表达出石虎的态度，必要时石虎也可以通过石鉴去控制影响一部分幽州卒众。

    而刚刚经过肃清整编的内六军交由何人统率，石虎也早已经有了属意的人选，那就是他的第六子章武王石斌。至于石虎自己，还要盯紧了国中这些元老重臣，让他们不敢再有奸谋擅动，并且要专心为羯国营造出一个新的秩序局面，并没有精力直接掌军。

    如今诸子之中，石斌算是最得石虎心意，这个儿子战功赫赫，于国中也多积威名，其才力表现远非懦弱愚钝的石鉴可比。甚至于在石虎看来，诸子之中可以说石斌这个儿子是罪酷似他的，无论是勇武才力又或强横性情。

    如今国中也不乏风传，言是石斌乃是太子之位最佳人选。石虎虽然一直没有表态，但从去年开始便也一直在权衡考虑这件事情，他虽然喜爱石斌，但却并不认为石斌是最佳的人选，特别是在襄国陷落如今国内形势又不稳定的情况下。

    石斌的性格骄狂凶悍，一如石虎当年，可是如今的国势却已经不再如当年那般。当年的石虎悍则悍矣，但也自然有其底气，南征北战，羯国近半疆土都是由他攻伐开辟，麾下自然聚集起一批强兵悍将唯其马首是瞻。

    但就算是这样，国中仍然有程遐等一批臣子们站在石虎得对立面坚决的反对他，并且直接引发了羯国内部的战乱，令得国力大大耗损。

    可是如今的羯国，本身便已经岌岌可危。石斌虽然悍勇，但也不能统合众愿，若将其人强立为嗣子，肯定会引得国中相当一部分人心怀不满。眼下的羯国已经经不起内耗，也没有家底和时间再给石斌铺垫一条继统血途。

    因是就算石虎再怎么亲爱这个儿子，也只能忍痛放弃，避免国中再次出现更大的动荡与争斗。

    当认识到已经不能凭着武力正面战胜南国的时候，石虎的视野反而得以拓宽。晋国中朝永嘉之后的国事变化，对他而言已经不乏借鉴意义。或是已经不能进为中国之主，但也可以谋思退居诸胡霸王，一如早年客寄江东的晋国。

    如今的羯国势力虽然已经萎靡，但那是相对于南国而言。如今信都内外六军，哪怕是将水分完全压榨掉，仍有五万多可战之卒。渤海的石斌、幽州的张举、雁门的李农，这些军众统合起来亦有七万之众。

    换言之，就算是不论张豺等将领们的私兵部曲，羯国目下可控卒力仍有十余万众。如果能够将这些兵力完全整合，即便不能再与晋国争胜于河北，但只要后续能够避免大败，保持且战且退的节奏，哪怕是退到边陲，边胡各部仍然没有羯国的对手。
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