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    向俭无论心中何想，但也不敢怠慢，亲自起身相迎，又听到对方言及测试的各种数据，虽然心疼花费，但也不得不感慨淮南械用的确物超所值，有了这四具强力杀器防守坞壁，安全性上无疑更有保障。

    而且能够在坞壁中安装如此强力的械用，毕竟也是身份的象征。放眼整个河北，类似雷车弩这种强力的守城器械，除了东西枋城之外，也就只有向俭的鹤坞安置得起。有此一桩优势，来日再收抚游食肯定也能更加得力。

    因此向俭也是连连道谢，那枋头官员倒也客气，对向俭不乏恭敬道：“临行之前，君侯命我转告向将军，客治河北，若非将军等乡长善助，也难得从容。单以此情而论，本也不该锱铢必较。但毕竟君侯受用王命，很多事情也难得任性，只能在别的地方给将军略作补偿。”

    说着，他向堂下招招手，让人捧上一个数尺长的锦盒，打开展示给向俭，里面乃是一具分拆开的弩机：“此前城头所用雷车弩，虽然威力极大，但也只可用作守城。而此元戎神弩则不然，简便易携，连发多矢且射力惊人……”

    向俭听到那官员介绍，心脏下意识开始抽搐起来，但听到其人绘声绘色讲述此神弩强用，还是忍不住开口问道：“倒要请问郎君，此弩造价几许？使君又可供我多少？”

    “此等利械，自是军务秘要，哪怕使君也不敢大用于外，只能少量输以亲近之众。下月中淮南资械运抵，可以抽出三十具上下补给良友。君侯也是有感将军勤助王师之赤诚，所以才使我提前告知，希望将军能够有所准备。毕竟众目所望，也不能过分徇私。”

    那官员推销军械已经不是第一次，看到向俭颇有迟疑之态，便又笑道：“将军常是被甲出入，左右任用皆悍勇，若再得此强械良用，即便偶有犯险，身陷万军之围，也能飞骑轻走，往来无忌啊！”

    “可、可是郎君应该也知，我今次购得雷车弩已是损耗颇巨，短期内也实在难以再……唉，使君自然知我勤助王命，应该也知我此心坦诚，不知可否稍作……”

    向俭的确已经意动了，但无奈囊中羞涩，因此难免有几分羞涩迟疑。

    “若是旁人也就罢了，但既然是向将军……其实将军豪迈伟岸，更兼慈爱及众，但其实以我窃观，将军还是仁厚过重。像那雷车弩本无装置必要，鹤坞周边本就少有贼迹侵扰，若真羯众大举来犯，还有枋城王师为强援，使重货得利器而只能虚置，实在太浪费……”

    向俭本就心疼得很，听到这话不免更加懊悔，不过很快注意力便又被那官员的话吸引过去：“旁人或是无计，但向将军人势强盛，也不是没有变通之策。君侯近日正要用兵邺地，届时或要假道而行，将军若能行以方便……”

    向俭听到这话，心内已是悚然一惊，他虽然不知假道伐虢的故事，但对人心凶险也多有领略，本来就担心自己苦力经营的鹤坞会为人所谋，更不敢开门揖盗将枋头强军主动放进来。

    “这、这，使君有所调用，我自然无有不从。但鹤坞眼下实在内虚，我、我只是担心误了使君大计啊……”

    那官员闻言后便笑起来：“将军多虑了，君侯也知各地疾困，绝不会强驱穷用。但鹤坞所在的确又是军进要道，不可回避。君侯是希望将军能够斥候于外，荡平周边耳目，暂将资用转储此境，届时大军轻上取用过境，收以突袭之效。君侯筹划如何，我所知也是甚浅，将军若有义助想法，请于近期前往枋城与君侯面议。”

    向俭听到这话，紧张的心情才稍有缓解，他最担心枋头恃强凌弱，直接夺走他倾尽所有经营起的这一片基业，既然还有商量，可见谢艾也不是一味恃强之人。

    “其实还有一桩秘事，君侯早前深感河北多壮义之士，因此才以三色旗令立信为约，希望河北凡有壮义俱有途径报效王命。可是至于如今，虽然有如将军一般热忱壮义勤用王事，但也不乏卑劣之众以此而遮蔽暴行，大大败坏了约令正义，使君侯善念错付。所以君侯也是打算借这样一个机会审辨奸邪，扫除败类。”

    向俭听到这话，已是怦然心动，他正有感于近来局势过于平稳，少了许多趁乱牟利的机会，如今很明显谢艾是打算将区域内进行一次肃清，正是他吞并异己、壮大自身的好机会，自然没有反对的道理。

    而且他也笃定枋头王师所针对的不会是他，否则绝不至于在此之前向他售卖雷车弩这种守城利器。


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