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    一众年轻人们自然听得惊叹连连，像是王师大军威进，石堪数万众弃械溃逃，那种宏大的场面在脑海中稍作想象，便难免心旌摇曳，击掌盛赞，更加惋惜于自己不能身临其境，亲眼见证如此辉煌时刻。

    眼见大都督如此和气，年轻人们更加少有约束，又有人想起沈劲刚才故弄玄虚的模样，便指着他笑语道：“阿鹤你已是我辈先达，未来肯定也要先人一步斩获殊功，届时再来欢聚，可不要因功远众，秘而不告啊！”

    沈劲入席之后便一直沉默，只是埋头吃喝，乏甚存在感。此时听到旁人调侃，便抬起头来，仔细的吮去手指上的油光，满脸哀怨的望向阿兄。

    沈哲子也转头望来，眼见沈劲那可怜巴巴的样子，已是忍不住笑起来，而后才正色道：“日间你营兵长入见，言是你入营以来表现尚可，我还无暇细审真假，你也要谨记不可懈怠。辎营事务虽然繁重杂芜，但却关乎军事根本，最能予人磨练，若有疏忽轻慢，所祸尤其深远，其罪也要比之行令更重！”

    沈劲听到这话，心内已是充满委屈，他满怀壮烈入军，是梦想着上阵杀敌，结果却被发入辎重营里，全无什么金戈铁马情怀，任务繁重至极，而且都有严格时限，一旦完不成那就要全营共罚，就连他这样的小兵长都要抡起膀子搬搬抬抬，可谓苦不堪言。

    刚才旁人询问营中事务，他闭口不言又哪里是因为军务保密，完全就是羞于提及。

    这会儿又听阿兄这么说，已经忍耐不住忿忿道：“阿兄你是根本不信我有烈气勇才，我自问也是弓马娴熟，你偏要将我用作役力！这对臂膀强挽一石都有余力，却只能每日搬抬麻包谷垛，我苦练数年技艺，难道只是为了躬身苦役？”

    众人听到沈劲这番忿言，俱都大感诧异。他们本来以为沈劲在这一时刻入伍，无非是为了镀金分功，毕竟眼下河洛战事还未彻底结束，待到彻底定论时，只需要稍有笔墨偏顾便能给沈劲争取一个不错的起点。

    类似的事情，实在再寻常不过，他们今次参加这一次家宴，也未尝没有此类想法，希望大都督稍作关照。可是听到沈劲这一番控诉，以及短短几天时间里便黑瘦着形的样子，似乎与想象中不同啊。

    沈哲子闻言后则笑语道：“早前你来请求入伍，可是保证听从安排。你与余子有何不同？若是辎营辜负了你的良才，要不要我为你高配部曲，直闯襄国擒杀季龙？”

    沈劲听到这话，脸色顿时涨红起来，还来不及开口反驳，坐在他旁边的表兄魏腾则抓住他手臂大叫道：“什么？原来我们这番遭遇是阿鹤你主动求来！你不是说……”

    沈劲闻言后更显羞涩，头颅几乎杵进食案底下，此前他也是一番好心向阿兄举荐友人希望能共同进退荣辱，结果一群七八人全都被发配进辎营里做苦力。如此待遇，他自然再羞于表功，在众人面前只说因为他们在馨士馆学业太劣，因此才要受此惩罚。

    魏腾明白始末后可谓欲哭无泪，本来他还因为正在受罚而不敢孟浪，这会儿也无暇埋怨沈劲，只是眼巴巴望着沈哲子道：“表兄，我可从未想要入营历练，只想在馨士馆进学广识……每读新篇，喜不自胜！”

    说话间，他拉开衣襟、卷起衣袖，露出身上那些青肿瘀伤痕迹，颇有触目惊心之感。众人眼见如此，才知大都督将他们派去辎营可不是作态，而是真的当作苦力在使用，一时间也是不免凛然，更加无人见笑魏腾的诉求。若是换做他们，只怕一天都熬不下来。

    眼见这一幕，淮南王也下意识望了沈哲子一眼。原本他与众人想法类似，甚至由于沿途属官们的进言而对沈哲子颇怀怨气，以自身权势带契自家兄弟，却要强阻他北上分功。如今看来，他对这个姊夫了解还是不够深。

    庾条也在席中笑道：“维周，你也不必训令过苛。阿鹤他生于如此门户，父兄俱为社稷臂助，他这后进既然养成才力，自然也要更多尽力报效才能不负皇恩。高门壮子，贬作役力，也实在是大材小用了。”

    “小舅也无需为这小子美言，正因生于此种门户，他才幼来所见都是浮华，不知此世生民艰苦。国之大事，在祀与戎，兵事凶险又岂止于胜负，与其纵之战阵孟浪而害人害己，我倒更希望他能知难而退，长以此诫。”
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