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    船只停靠在码头，兵卒来报眼下还不便入城，闻言后陶斌神情便有几分不悦，不过都中所在也非他能够作威作福的荆州，只是让人下船去讨要美酒佳肴并美貌伶人，趁着入城之前要与身边这人共饮一番。至于稍后入城，则就不能这样放浪形骸了，需要有所收敛。

    这船上除了陶斌这两人之外，尚有其他几名荆州部将并属官，不过陶斌唯独对此人最是礼遇有加，只因为这人身份实在太特殊。

    此人如今在荆州军中暂挂督护职，相较于荆州许多宿将旧家，根本不值一提。然而若言道其出身来历，则实在不得了，其姓为司马，郡望河内，名为司马勋，就是如今帝宗所属之河内司马氏！

    这个司马勋，本非荆州旧人，乃是前不久收复襄阳时，临阵率数百乡人来投。言道其籍贯出身，玄祖为宣王司马懿之弟司马恂，济南王司马遂之孙，略阳太守司马瓘之子，因永嘉动荡愍帝赴难，关中失守，自此流落于汉赵，为胡将收养。一直等到荆州王师攻破襄阳，这才得到机会投奔王师。

    如此不同寻常的身世，襄阳前线李阳、桓宣等将自然不敢怠慢，即刻使人将司马勋护送至后镇武昌。而陶侃在得知此事后，也是不敢等闲视之，派武昌太守褚季野亲望接见，询问诸多中朝旧事，此人俱能对答如流，兼对帝宗密事都所悉不少。

    但关中毕竟久为胡人肆虐，中朝诸多旧事俱难求索于典籍，此人一面之辞虽然无甚漏洞，但陶侃也不敢就此便将之认作帝室宗亲，因而只是给司马勋挂了一个督护职，随着今次荆州入都报捷队伍送到建康来，是真是假由都中那些世家台辅们去验证。

    对于这位突然冒出来的疑似宗室，荆州其他人俱都是敬而远之态度，不乏谨慎。但陶斌却无多少顾忌，早在武昌时便与司马勋往来密切，今次报捷本来没有安排他，更是极尽所能的争取随行，打算助司马勋一臂之力。

    之所以这么热心，倒不是陶斌能够笃定确认这司马勋身份真假，而是他深谙烧冷灶的重要性。前次入都，他亲眼见到他的侄子陶弘在都内游走各家权门，就连他这个长辈都被冷落一旁。

    归根到底，无非陶弘运气好，与沈家那驸马结成布衣之好，随着沈家在时局中越发权重势大，连带着陶弘也境况转好，颇得他父陶侃的亲昵看重。甚至引得荆州内部都有传言，说是沈家驸马要鼎力相助，要让陶弘隔辈继承家嗣！

    这一类的传言，陶斌自是嗤之以鼻，他家虽然不是什么世祚名门，但也有谱系可追，尤其其父权重一时，半执江东，已经是人臣之极，怎么样也不可能晚节不保，做出这种悖礼礼教人伦的安排！

    但由此一点，陶斌也意识到结交权门的重要性。仍然拿陶弘作例，虽然不可能继承他家长沙郡公的爵位，但有了沈氏驸马帮扶，一旦除丧便不愁出路。

    陶斌常常往来于京畿之地，眼量较之那些嫡庶兄弟们要灵活得多，随着老父愈加年迈，其实嗣位问题也越来越清晰，最有可能便是以嫡长而继。如今他家兄弟十几人，陶斌近年来虽然颇得父爱，但其实并没有什么优势，不如趁着他父亲权势尚在，广结外援，退求其他。

    然而陶家门第便是如此，类似陶弘那种已是极幸运之事，谁也想不到沈氏区区一个吴中豪宗竟能攀爬到如今的势位。但除此之外，又有什么世家权门肯与他家热心结交？

    所以这个突然冒出来的宗室子弟司马勋，便成了陶斌眼中奇货可居的结交对象。他虽然不读经史，不知吕不韦怎样扬名天下，但是侄子陶弘的好运气却历历在目。
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