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    退出了这个赌楼之后，桓温焦躁的心情变得平和了一些，益发坚定了信念，事皆在人为，困顿只是一时，只要余生尚在，那便永无绝路！

    是啊，他并不是没有出路。前不久镇守大业关的庾翼还传信来，愿意帮他谋求一个军职。可是因为眼下丧服未除，父仇未报，加上家无成丁，桓温也很难直接投军。

    他正待要举步离开，忽然身后传来一声高呼：“桓郎请留步！”

    听到这声音后，桓温停下脚步循声望去，只见刚刚分别的那个阿葵娘子的父亲正从后方匆匆追来。他眉头一皱，不悦道：“又有何事？”

    船夫行到近前来，眼望着桓温，过片刻后突然自怀中抽出那一柄锈迹斑斑的柴刀。

    “你要做什么？”

    桓温见状后小退一步，不过旋即便沉下脸来，他本就不乏勇力，近来又是苦练武技伺机报仇，不要说区区一个船夫，哪怕三五悍卒持械围堵，心中都不惊慌。

    船夫嘴角颤抖片刻，突然双膝一屈跪在桓温面前，柴刀则横在了自己脖子上，还未开言，已是老泪纵横：“素来比邻旧识，老奴即便不言，桓郎应知，小女虽然生来瓦质，往年也是怀中爱物。若非走投无路，哪忍持此贱业？多活一日，多望一眼，心似刀剜！多蒙桓郎错爱，数解危难，今日以血洗污，只乞桓郎勿要相弃！”

    说着，那船夫将刀锋一横，继而便要自刎。

    桓温正凝望这船夫要做什么，眼见此状，心内已是一惊，抬起脚来踢飞其手中柴刀。再见那船夫泪如滂沱，心内已生不忍。因那位阿葵娘子的凄惨际遇，他对其父是多有冷眼的，可是见这老丈请愿一死，心中那一点芥蒂也是荡然无存。

    可是，面对这船夫的诉求，他又能做什么？自家境况本来就是恶劣，这一家老小也有六七丁口，非残即病，但也总要吃喝。他家虽然也有被赏赐的田亩，但那不过一片荒岭，开垦播种也非几月便能收成。

    即便有故友可以求助，但他热孝期间又怎么能为一个……去开口央求？别人如果知道了，将要如何看他？

    船夫委顿在地，抱着桓温的脚踝痛哭哀求，而桓温则昂首望着天穹，心境再次变得一片黯然。

    “阁下可是桓元子桓郎君？”

    突然，一个略显惊喜的声音在桓温身后响起。


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