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    “你可真是不知羞。”

    “哈哈，受得起盛赞，禁得住毁谤，本就超脱于众，褒贬于我何加何损？”

    笑言几句后，沈哲子才对公主说起正事：“这几日你要准备一下，等到三叔离都时，随同一起返乡。”

    “我们要回吴兴去？好啊好啊，我也想归乡去看一看家里新添的几个弟妹。”

    在都中待得久了，兴男公主难免静极思动，加之对于吴兴有太多美好回忆，闻言后脸上便涌现出笑容，不过旋即又皱起了眉头：“可是，我们若归乡去，都中这些产业谁来打理？我在南苑还有许多新品没有上架呢！”

    “我还要留在都中，暂时无暇抽身。你带着鹤儿归乡，等忙过这一节，我再归乡去接你回来。”

    沈哲子笑语道，决意留在都中后，他心中其实也无太多把握，届时局势动荡不安，他实在不放心家人留在这动荡之源。

    “啊？你不回乡？为什么不回？你不想念阿翁阿姑吗？”

    听到沈哲子不打算归乡，公主心中兴奋冷却大半，变得有些郁郁寡欢：“可是、可是我……”

    沈哲子轻抚小女郎光洁前额：“我当然也有思乡之情，只是实在抽不开身，所以要拜托公主你归乡代我拜望父母。”

    “你总是借口诸多，每天宴客作饮，都不知在忙什么。”

    小女郎嘟囔一句，旋即埋首在沈哲子怀中：“那你要快些忙完了快快归乡去接我！”

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    接下来几天，沈哲子都陷入了忙碌中，虽然没有太多事必躬亲的事情，但每每做出一个决定，都要经过反复的权衡，每天大半时间枯坐在家中，连沈园都很少去。只是一份份请柬发出去，让任球和沈沛之出面礼请各家子弟，在达成一个共识之前，将氛围先营造起来。

    其间还发生一个意外小插曲，南苑管事前来汇报，说是近来颇多凶人在南苑左近游弋，似是意图不轨。

    沈哲子听到这汇报，也是一笑置之，都中诸多产业，他最不担心的便是南苑。此处虽然每天客流量极大，但因太受瞩目，安保工作也是做得最好，除了沈家自己的护卫力量以外，后方便连接着一个宿卫军营，内中长期驻扎着两幢三千余宿卫禁军。除非强兵进攻，否则绝难击破。

    而且南苑分作两部分，外面公开区不禁人出入。真正财货聚集的核心区域，但凡进入其中的，都要各家联名具保，都是有名有姓，歹人绝难混入其中。

    那些在南苑左近流连的凶人，沈哲子略一思忖便猜到应是南顿王门客。先前那么大的羞辱，此王虽然一时间忍受下来，但未必肯就此罢休。其实南苑左近人潮如织，未必能够准确判断出何人心怀不轨意图，但南顿王招揽那些门客形象实在有碍观瞻，多数都如被诛那彭会一般，唯恐旁人不知自己乃是歹人。

    时下局势动荡不宁，因而民间也是私刑泛滥，地方上的强势宗族每每抓住歹人，即便是不害人命，往往也要施以极具标示性和羞辱性的肉刑，给歹人留下难以磨灭的标记。也就是南顿王此类别具怀抱、荤素不忌的人才会将那些刑余之人收入麾下，至于体面一些，他大概也招揽不到。
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