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    然而儿子这一番话，却陡然唤起了他心中那渐渐散去的初心，整个人神采都有不同！凝望沈哲子良久，他蓦地站起身来，在厅中徘徊不定，拳头舒展而又握起，手心里已是汗津津一片，就连额头上都渗出细密汗水，整个人仿佛置身炎炎烈日之下。

    过了良久，他才将两臂扬起，对着夜色引吭而啸，声线高亢有力。待啸音收住，徐徐转身之后，沈充返回了席中，精神风貌较之以往已经全然不同。他抬手拍拍沈哲子肩膀，语调充满欣慰：“终有一日，我将踵我儿之迹而行。”

    与老爹商谈一番后，沈哲子才又返回房间，静坐以待天明。榻上小女郎虽然仍在熟睡，但呼吸声却急促，间或梦呓泣语，可见心中悲痛之甚。幼而丧父乃人生大悲，并非言语能够宽慰开解，沈哲子只希望这女郎能凭过往的坚强熬过去，随时间冲淡这一份悲伤。

    黎明时分，室内灯光昏暗，兴男公主蓦地由榻上睁开眼睛，视线却仍混沌迷离，望着窗外昏暗夜幕片刻，低语道：“天还未亮，不过是做梦罢了……”

    然而又过片刻，她便又掩面悲哭起来，一边哭着一边哽咽道：“沈哲子，沈哲子你在不在？你又去了哪里……”

    “我在这里！”

    沈哲子疾行至榻前，躬身为这女郎拭泪。再见到沈哲子，公主便如溺水者抓住救命木板一般，两手死死攥住沈哲子衣角：“我怕，怕得透不过气……梦里有许多恶鬼，他们都冲向我……我是不是要死了，沈哲子？”

    沈哲子到了榻上，将小女郎揽在怀中，低语道：“不要怕，不要怕。纵有恶鬼扑人，我都在你身边守护。以后再梦到这些，你就回头看，我都站在你身后。”

    听到沈哲子的话，小女郎情绪稍有平复，继而又哀伤起来：“我真是愚笨，真是愚笨……早先见父皇病得厉害，早该明白……我为什么要离都？我该守在宫里，父皇他、他临行都看不到我一眼……沈哲子你知不知，父皇他最疼惜我，看不见我，他该有多心伤……”

    “公主不要这么想，朝夕相处，诚然情笃爱切，但各居一方，也都有各自的喜悲。生死虽不相通，各自都有安详……”

    “不是的，我想到死，怕得不得了……父皇他、他也应怕得很，我该陪着他的……”

    公主揉着泪眼，望向窗外：“天亮没有？我们要何时动身啊？”

    过去一夜，沈家都不平静，准备入都事宜。公主黎明醒来一次，将要天亮时又昏昏睡去。上午时，沈哲子要在家里接待各家乡人，老爹并不方便出面。

    如今沈家已成吴兴在政局中的代言人，朝局更迭之际，各家都将贺表、唁表送来，交给沈哲子转呈台中。忙完这些事，已经到了正午，行装也已经收拾完毕，拜别父母之后，沈哲子便与公主离开家门，去往建康。


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