第(3/3)页

    “那吴兴菡萏意趣与你不同，既然彼此都不适意，非是良配。二兄你也不必再去追撵那娘子，家中已经为你议亲，乃是会稽贺氏高门。别的心思，你通通都不要想了。”

    沈牧听到这话，脸色却是一变：“青雀你从何处听来？近来相处良多，我也觉姚氏女郎与我不甚匹配，只是过往思恋已久，一时不好割舍……那贺氏高门，我自问不配，家中尚有大兄，何必一定选我？”

    “这不是你该考虑的事情，婚配之事，我也是插标待沽而已。既得家中米粮供养，总有事情推却不得。”

    见沈牧一脸神思不属状，沈哲子开口劝他一句，能想得开自然最好，想不开那就憋着：“还要不要同我去滋事？不愿就滚回庄去！”

    “去，为何不去！”

    沈牧晃晃脑袋，翻身上了沈哲子的牛车，些许情丝在他心中并不重要，过不多久便已是笑嘻嘻问道：“这是要去何处？”

    “苕溪东庄。”

    同处一县之内，一个时辰后，众人已经越过苕溪浮桥，沈家卖给严氏的东庄依稀在望。

    这一座庄园，还是沈家年中兼并得来，因为人力不足，今年耕种不足一半，剩下的土地都在轮休。行到近处，沈哲子便看到田地中已经有许多农夫在翻耕晾地。

    冬日翻田松土，可取些许除草增收之效。但土地冷硬，所耗人力需要加倍。沈家农本为业，田亩虽多人力却不足，因此这一道工序往往都省掉，只在春播前匆匆翻耕一遍。

    严氏一旦入手庄园，便调集大量荫户精耕，充足的人力实在让沈哲子羡慕不已。他对严家下手，所图最大的就是人口，至于钱货之类浮财，反倒不甚在意。眼下已经将田野中那些农人视作自家人丁。

    一行人继续前进，到达庄园门前，只见门后已经摆起了防御的阵型，看来严家早已得到情报。

    “哲子小郎君，不知何事要来我家拜访？如此阵势，不知情者难免会误会啊。”

    严安脸上笑容有些僵硬，难得姿态摆低，看到沈家数百人气势汹汹而来，心中不免惴惴。

    “凭你这匹夫，也配我来拜访！你家遭难，我家援手已是高义，居然还敢压我田亩之价！”

    沈哲子一副盛气凌人状，手指往前一挥：“给我拆了这庄园门庭！”


    第(3/3)页