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    秦怀玉长得酷似秦琼，虎目高鼻，一对大耳朵，但眉毛又比秦琼秀气，皮肤很白，身材六尺二，宽肩细腰，英姿勃勃。

    秦怀玉文武兼修，五岁练武，十岁读书，前两年在宫中陪同杨侑读书，同时也是杨侑的宫廷侍卫，三个月前满十五岁，秦琼正式同意他从军，跟随师父裴行俨出征会宁郡。

    秦怀玉也使用一杆马槊，后背夺命锏，得到了父亲秦琼和师父裴行俨的真传，武艺极为高强，是大隋年轻一代中的佼佼者，秦怀玉虽然只有十五岁，但他姓格沉稳，为人正直，颇有几分其父的影子。

    萧延年是年初从军，已经经历了几次大战，经验要比第一次出征的秦怀玉丰富得多，不过他为人比较骄傲，不太愿意向秦怀玉传授什么经验，基本上都是马绍教秦怀玉一些斥候经验。

    马绍为人沉默寡言，但心地极好，他总是在关键点上点拨一下秦怀玉，然后让他自己去考虑。

    马绍手指前方一片树林，“在前方树林休息！”

    萧延年没有吭声，但秦怀玉却好奇地问：“马叔，刚才我们也经过一片森林，而且靠官道，方便探查情况，为什么不在那边休息？”

    “靠官道容易被唐军巡哨发现，探查情报是斥候小队的事，我们只管休息。”

    马绍简单地说了一句，纵马向两里外的树林奔去，秦怀玉琢磨了一下，这才恍然大悟，被唐军巡哨发现，就会通知突厥使者，使他们任务失败。

    这时，萧延年从他身边疾驰而过，一下子激起了秦怀玉的争强好胜之心，他也催马疾奔，他战马是杨元庆所送，也是一匹大宛马，体格高大，四肢强健，一下子便赶上了萧延年。

    萧延年咬一下嘴唇，猛抽一鞭战马，两人你争我赶，并驾齐驱，向树林奔去，激起一路烟尘，马绍望着他俩的背影，不由摇摇头笑了起来，还是年轻好啊！

    两人几乎是同时到达树林，他们对视一眼，会心一笑，这时三百骑兵也陆续赶到了，众人进了树林，纷纷寻找地方休息，取出水囊喝点水并饮马，又从马袋里取出用干荷叶捆扎包紧的胡饼，大口啃咬起来。

    马绍则找了一块平整大石，摊开了地图，仔细地在地图上寻找路线，他对这一带极为熟悉，知道突厥使者要进入河西走廊，必然会走这一条路。

    他们半路时得到消息，突厥使者是在昨天上午过了黄河，那么经过一天一夜的赶路，此时应该接近这一带了。

    马绍闭目沉思，这时萧延年走上前，蹲在地图前问道：“突厥使者会不会有前哨？”

    这句话问得很好，突厥使者一共有十八人，但有一百多唐军护送，临近中午，肯定有前哨探路，而他们的任务是要把所有人都消灭干净，并毁尸灭迹，前哨当然不能放过。
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