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    “嗤……”

    静寂的御书房里，之前一脸沉郁的皇帝忽然压抑不住的一声嗤笑。

    十八双眼睛齐齐注视着他，面色凝重。

    “秋粮，赋税，边患。朕御极不久，君少臣壮。藩王继统，宗亲未稳。”

    一字一句，回荡在中圆殿内，兼任起居注官的张璧手在抖。

    皇帝说的这句话，其中有多少足以吞噬无数人的巨浪？

    “一时之间，好多的盗匪，仇杀，死士。”朱厚熜嘴角挂着轻蔑的讥讽，“是他们凑巧同时发动了留下这样的把柄，还是胆大包天地以为可以携天下官绅以令朕？”

    杨廷和离席跪了下来：“陛下，息怒。臣愿前往缉凶督粮，以镇东南大局！”

    堂堂内阁首辅，从未离开京城与朝堂中枢的杨廷和主动请缨了，可见此事之凶。

    “杨阁老是持重之请！”再无内阁与六部争权之嫌、过往种种已经“洗白”的王琼忍不住也离席跪下，“然阁老首辅之尊，若亲去东南，未免显得朝廷过于郑重其事！臣历兵部、户部、吏部，可当此任！”

    御书房内，一时倒有数人离席请缨。

    朱厚熜点了点头：“入座。”

    等他们又坐好之后，朱厚熜才笑着说：“若非此事过于嚣张，今日又当浮一大白。数月君臣往来，今日诸卿终于是不避其难，勇于任事了。”

    杨廷和苦涩地笑了笑：“臣只不过是再去裱糊罢了，秋粮要紧。有钱无粮，银子再多也无济于事。彼辈已经如此猖狂，明年未尝不可能春毁耕种，夏决江河，使天下大乱。臣此去，必缉元凶，亦不误今岁江南田赋。”

    “说得东南似乎万众一心，杀之不尽。”朱厚熜眼里寒光闪露，“诚如杨卿所言，似乎彼辈猖狂至此久矣，这东南还是我大明的东南吗？”

    杨廷和今天的反应直直白是让朱厚熜很意外的，把“东南还是不是大明的东南”这句话点出后，朱厚熜看着杨廷和。

    袁宗皋心想坏了。

    东南杀官最凶险的一招，终究会蔓延到中枢。

    好不容易建立起来的国策会议上君臣相济局面，裂痕再现。

    这样恶劣的事件，中枢有人撑腰，借此向皇帝施压，皇帝怀疑这一点再自然不过。

    而杨廷和这个施政“保守”的自然成了首要嫌疑人，他现在自请去东南，又自己承认是裱糊之策。

    他顿时看向朱厚熜，认真说道：“陛下，两广罪臣过去养寇自重，此次张孚敬固能出其不意将首恶一网打尽，然彼辈所养之海寇却望风而逃。东南之事，亦有可能是贼寇潜入，蓄意借《论海策》及广东试行新法生事。杀官如同造反，谁人不知？东南上下，必不至于如此失智，何况是短时间内当街杀害九位朝廷命官，遍布南直隶、浙江、福建？臣以为，许是离间复仇之计！”

    他这话一说完，御书房里静了静，似乎都在为他留下继续说话的机会。

    因为袁宗皋的身份不同。

    说一千道一万，短时间内在南直隶和两省选了九个朝廷命官当街刺杀，都不搞点自尽、意外之类的伎俩，东南官员士绅是真的疯了吗？

    那么众臣之前是都傻到想不到这一点，没从这个角度来提醒皇帝吗？
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