308、盐-《方外之消失的八门》


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    丁齐发现家家户户都已经在收拾东西了,包括那些声称不愿意走的人,其实也在暗中打点行装。时间很快就到了三个月,村庄里的存盐终于吃完了。

    人为什么要吃盐,丁齐在闲聊时也请教过谭涵川。因为在很多人的印象中,陆地上生存的其他野生动物是不需要额外吃那么多盐的,它们也没地方买盐去。老谭的回答也很有趣,据说这是一个进化史上的谜题。

    首先第一个因素,居然是人不长毛!与其他陆生恒温动物最显著的区别,人的体表没有那么一层厚厚的保温毛发,皮下脂肪层也不够厚实,而且皮肤非常脆弱细嫩,遍布毛细血管,汗腺非常发达。这就导致了人类有其他动物无可比拟的优势——散热非常快。

    那么在寒冷的环境下怎么办?穿衣服啊!学会穿衣服御寒也是智慧诞生的标志,假如没有智慧又不长毛,人这个物种早就灭绝了。人是从什么时候开始脱去毛发的?应该就是学会有意识地主动补充盐分时,伴随着智慧出现、穿上衣服。

    除了皮肤系统,人类还有两个系统与其他动物有显著的区别。其一是包含大脑在内的神经系统,其总重量占体重的比例非常高,进行复杂思维活动消耗的热量也非常大。其二是包含肠胃在内的消化系统,其总重量占体重的比例非常低,因此需要高频率地不断进食来保持体力。

    有些动物一次吃饱之后,体内储存的食物能达到甚至超过总体重的一半,然后很长时间都可以不再吃东西,搁窝里趴着就行。而人类是绝对做不到的,没听说过饿肚子时一百多斤的人,一顿能吃下好几十斤的饭。

    看似是生存方面的劣势,但是换一个角度又成了极大的优势。人的耐力非常好,能够长时间持续保持一定强度的运动,可以连续的劳作,或者说在稳定的功率下持续的输出。

    如果单纯看力量,人肯定比不过牛;看速度,人也比不过马。但是在集体狩猎的时候,人们不停地追赶围捕,最终能累死绝大多数猎物。当然了,现代都市中的宅男们,已经不会也没必要再发挥这种生理优势了,但同样会继续摄入与消耗热量干别的。

    正因为人体的散热功能非常好,消化体统负担小,在连续运动时不至于导致体温过高。比如一群人拿着长矛去追一群鹿,鹿群的速度很快就能把人甩开,但是它们跑完一段距离就要停下来休息,猎人们就会慢慢追上来,最终能把这一群鹿活活耗死。

    很多动物吃饱了之后跑不快,饿着肚子又跑不远。没有人工饲养并精心照料的野生马匹,在这种连续追赶的耐力比拼中,也远远不是人的对手。

    更重要的是,人可以日复一日的持续劳作,而且这种劳作是相对高强度的,是在大脑有意识的指挥下劳作,生产效率无可比拟,这也是发展出文明社会的基础。人类体力劳动的本身,就伴随着脑力劳动的过程。

    想做到这一点,除了需要不断地补充食物和水分之外,人还要维持电解质平衡,摄入大量的盐分。天然食物环境中的电解质摄入量,是满足不了这种要求的。假如盐分摄入不够,仅仅有其他的食物,人就会失去这种耐力优势,做各种事效率都急剧下降。

    有一件真人真事。在解放后的抗美援朝期间,一位潜伏大陆的中统少将,接到台湾方面传达的重要命令,就是想办法一定要破坏重庆榨菜厂!因为在当时,榨菜是运往前线极重要的军需物资。

    老谭当初的总结是:从某种意义上讲,人是效率最高的动物,但得额外摄入大量的盐分,这是进化使然。至于人为什么会进化成这样,谭涵川也解释不了,反正就变成这个样子了。接着再讨论下去,恐怕又成了丁齐等人曾思考过的另一个问题,进化本身是否有意识?

    总之畅乘福地里的存盐耗尽,除了那些憨子,谁都意识到了危机。这一天,族长陈安谷在旷野上组织了全体族人大会,每户人家都要派代表参与。陈安谷的废话也不多,直接就宣布了决定,明天一早便起程离开这里,率领族人去外面另辟家园。

    经过这段时间的沟通,大概有五百来人愿意跟着他走。还有另外三百多人则建议留下,但他们不是建议自己留下,而是建议所有族人继续留在这里。

    这时有一位年轻人搬来一张凳子,站在上面来了一番慷慨陈词,也真难为他了,其表现简直有点像后世的演说。丁齐已经认识这个小伙子,他叫杨福来,是本地为数不多的识字者之一,与后世的畅乘福地之主杨晨功长得很像,或者说就是年轻了十几岁的杨晨功。

    杨福来站得高高的,挥舞着手臂很激动地说道:“在此就算享受百年,浑欲而无知,与朝生暮死何异?哪怕是死,我也要去外面的世界看看!”

    丁齐倒没多说什么,这次族人大会只是发出一个通知而已,反正他明天就会打开门户离开,谁愿意跟着就跟着。第二天鸡鸣之后,大队人马收拾行装离开村庄,陈安谷还在想那三百余名族人,丁齐却告诉他不必担忧,那些人会跟过来的。

    果不出丁齐所料,所有人都跟着大队伍走了。那些原先不愿意离开的族人其实也早就做好了准备,见大家真的要迁居,他们也不想独自留下,那些憨子也被招呼着一起上路。
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