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    桑祈叹了口气，重重咳了一嗓，缓步绕过来，道：“这么热闹啊。”

    见是她来，宋佳音小脸仰得老高，更加不高兴了。

    桑祈对她的反应视若无睹，款款走上前，抬袖掩口而笑，道：“我说，阿音，你究竟是哪里来的自信，觉得今日欺负了兰姬的客人，砸了她的场子，她不会怪罪于你？”

    宋佳音冷眼看着她，高傲道：“我与苏姐姐的交情，岂是尔等能比？”

    “是比不了。”桑祈耸耸肩，道：“可我觉着，兰姬并不是只认情，不讲理之人，处事公正，断不会因为你跟她认识的时间久，就偏向于你。你说……可是我理解错了？”边说，边还故作疑惑地蹙眉。

    “……”宋佳音答不上来，因为她心里明白，桑祈说得是对的。从这两次苏解语的斥责来看，态度很是显而易见。

    桑祈趁她犹豫，又赶紧添了把柴，继续道：“我虽然回到洛京的时日尚短，也听说了你一直十分仰慕兰姬，就连吟诗作赋，都是缠着人家学的。既然如此，怎么就不能学点人家别好呢？多大岁数了，还跟个小孩子似的，唉……”

    “你说这世道啊，是不是有些人永远都长不大，有些人永远都学不乖……”说着，便在她眼皮底下，顺其自然地抬起胳膊，挽着那名女子，一边摇头叹气，一边絮絮叨叨地转身走了，逐渐在她瞠目结舌的视线里。

    走出去一段路后，桑祈才停止胡说八道，放开那名女子，有些无奈地解释了一下自己的行为，道：“今天是兰姬的生日，在人家的地盘上，不好坏了主人的兴致，我觉得我还是收敛一点的好，不必与那泼妇多做纠缠。”

    “你做得对。”那女子回道，“仗义，却有分寸。考虑事情很周全。我就不行，脾气一上来，管他在哪儿，管他是谁，十头牛也拦不住。阿爹总说，明明出身下贱，却生了一身公主毛病，定是阿娘给惯坏了。”

    桑祈有些惊讶地侧头看她，面上带了喜悦的笑容，感觉这个姑娘终于肯敞开心扉，跟自己说话了。没想到，话匣子一打开，一口气就说了这么多。想来本也是个健谈的主。

    见对方看着自己，那姑娘也没什么羞愧的神色，一双大眼睛回视着她，坦然道：“没想到你刚才会帮我，而且……还与我有了肢体接触。”

    “噗。”桑祈忍不住笑了，摆摆手道：“肢体接触什么的……倒是不至于，我只是怕你还要继续跟她吵下去，才故意把你拽走的。”

    “我明白。”那女子道，“我的意思是，大户人家的女子，往往都像刚才那位一样，对我这种人避之不及，连正眼都不愿一看。好一点的，如同现在这家的女郎，态度算是客气，但也没有真正相交的意愿。像你这样的，我还是第一次见。”

    桑祈莞尔一笑，道：“像你这样的，我也是第一次见。”

    “我叫汤宝儿，表字一个昕字，大家通常叫我汤宝昕。”那女子理了理发丝，便不加顾忌道。

    原来出身汤氏。这个姓氏桑祈近来略有耳闻，消息的来源当然还是莲翩。听说汤家的字号已经遍布全大燕，成了数一数二富庶的商户，敛财无数，甚至有过传言说现在的汤家，已然富可敌国。

    好在，这一传言不过流传于街坊市井之间，真正的上层士族之中，是没有家族相信的，因而并未有太多忌惮。

    但是，既然一介商贾之女，能如此堂而皇之地出现在名门闺秀的生辰宴上，是不是也在说明，汤家的影响力的确已经不容小觑呢？

    桑祈正思索着，对方似乎已经看出了她心中所想，没等她问出口，便率先说道：“汤氏世代经商，可纵然有再多财富，也买不来一分尊重。到了我父亲这一辈，已经不甘于此了，便想改变子孙的命运，也买个官做做，想办法跻身上流阶层。”
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