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    也许是命中注定如此，甜蜜蜜的老板在事发当天不知去向，据说他本来就是个好赌之人，赌瘾发作，跑到某个据点一泡就是十天，不输掉身上最后一分钱是不会回来的。

    在案件的关键证人被找到之前，由于巫雨已死，作为8月14日凌晨林恒贵抢劫案的唯一嫌疑人，桔年被公安机关以涉嫌抢劫罪向检查机关报捕。经调查对比，她的指纹、足迹以及沾染了林恒贵血迹的袜子均与犯罪现场采集到的吻合，再加上附近菜农在罪犯辨认程序中，轻松将桔年的背影从一干同龄女孩子中辨认出来，还有林恒贵在病床上言之凿凿的指认，桔年的情况不容乐观。而与此同时，蔡检察官始终不遗余力地动用自己的人脉协助警方寻找那个旅舍老板，除了韩述和桔年，没有人知道她为何对一个并不熟悉的少女嫌犯如此尽心。

    拘役期间，韩述数次要求探视桔年，均遭拒绝。他不断地往里面送的衣物、日用品、书籍、信件……每一样都原封不动地被退了回来，除了一张由方志和拍摄的羽毛球比赛颁奖时的照片，照片上有韩述、桔年、巫雨和陈洁洁。

    韩述间接听说，陈洁洁再次离家出走，还没来得及离开G市，就被家人抓了回来，很长很长一段时间，再也没有人见过她，谁也没有她的消息，她像是一滴水从人们的视线里蒸发了。

    一个月后，蔡检察官和警方苦寻未果的旅馆老板意外地主动找到了警方，他说他听家里人提起了这件事，并且同意为此案做证人。此时，案子的取证工作基本结束，不日在市城西区法院正式庭审。

    开庭之前，韩述始终放不下心头的大石头，反复追问蔡检察长：“干妈，他可靠吗？”

    蔡检察长说：“那家伙是个狠主，眼里只有钱。不过你放心，该给的我都打点好了，他也初步承认那天早上确实跟桔年打了声招呼，还留有印象。”

    庭审当天，来的人并不多。就连桔年的父母双亲都没有一个人到场，从桔年出事那天起，他们就对外宣称从此跟这个女儿断绝关系，就当她已经死了。这不过是一个一无所有的边缘少年抢劫庸碌的小商店老板，捅伤人之后，在潜逃过程中失足摔死的平凡案件，刺激不了眼球，在每日报道公鸡生蛋之类的新闻的小报上也没有占据多少位置。剩下来的桔年本来就活在被人遗忘的角落，除了她人大新生的身份曾经短暂地引来过议论，人们很快就忘记了这件事，或者从来都没有记得过。

    那里面的爱恨、争执、不舍、欲望、血泪在大大的世界里是多么微不足道。

    经历了一个月的拘留，桔年孤零零地站在被告席上，给人唯一的感觉就是“淡”，淡的眉目，淡的神情，淡的身躯。你看着她，明明在整个法庭的最焦点处，却更像灰色而模糊的影子，好像一阵风，就要化成了烟。

    之前一切繁琐的程序如走马灯一般，审判长宣布合议庭组成人员及书记员、公诉人、辩护人、鉴定人名单和各方权力，控辩双方陈诉。

    桔年并没有请律师，她的辩护人是蔡检察官出面为她安排的一个年轻人。辩护人跟公诉人就双方最有争议的地方，也就是8月14日凌晨五点左右这段时间，桔年是否有确切不在场的证据这一点展开了辩论，然后经法庭允许，甜蜜蜜旅舍的老板出现在证人席上。

    “张进民，请问1997年8月14日上午七点左右，你是否亲眼看到本案被告谢桔年从你所经营的甜蜜蜜旅舍门口走出，并且确认她于前一晚入住该旅舍后，一直未曾离开。”

    那个叫张进民的旅舍老板眯着眼睛看了桔年许久：“有点儿像。”

    寥寥无几的旁听席上传来了细碎的低语声。

    “怎么回事，什么叫‘有点儿像’。”韩述紧张而困惑地抓住了干妈的胳膊。

    蔡检察长也流露出些许困惑。

    “有点儿像？在之前你给公安机关的口供中，不是曾经确认自己确实跟被告打过招呼，互道早安？”

    旅舍老板干笑两声：“凡是上午12点之前从我的旅馆走出去的人，我都会说声‘早啊’。”

    “我再问一次，你能够确定她当时在那个时间曾经从你的面前走过吗？”公诉人问道。

    韩述屏住了呼吸。

    “每天住进甜蜜蜜的人没有一百也有几十，来来往往的，附近是大学，这个年纪的小姑娘也有不少，哪能每个都记得清楚，百分之百的包票我可不敢打。”

    被告席上的桔年也慢慢绷直了腰，目不转睛地看着那个叫张进民的男人。

    “那你的旅舍是否有相关的住宿记录？”

    张进民又是一笑：“哈哈，我那地方，别人就看上了不用记录。不过非要记的也不是没有，那一晚我看了看，没有单独入住的小姑娘。这个警察也知道。”

    “你的意思难道是，你没有办法确切证明8月14日早上七点从你面前走过的人就是被告席上的谢桔年本人。”

    似乎过了一个世纪，张进民答道：“确实没有办法保证。”

    桔年好像听到自己的喉咙里有过一声呜咽，来不及发出来就死在了心里，紧紧缠住的手指一根一根地松开。

    旁听席的角落里，坐着两个衣着光鲜的中年男女，桔年的记性非常好，她仍能够回想某个生日的聚会上，这对不见了爱女的父母从楼梯上飞奔而下的疯狂和焦虑。

    桔年明白了，不是她，就是她。

    这个命运的选择题从未终止。

    所以张进民忽然没有办法证明了。

    ……

    韩述几乎立刻就要站起来。身边的蔡检察官死死地压住了他。
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