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    “你这中书侍郎做的还不错，待明年再说吧。”

    中书侍郎这天子近臣的官位素来两年一换，而且多是外放为地方大吏，这话可见天子对她的看重，以及没有生出忌惮猜疑之心。

    “微臣谢陛下隆恩。”沈佩真心实意地躬身一拜。

    ……

    次年，中书侍郎沈佩迁江淮按察使之位，后历两年之功，肃清江淮吏治，商税。

    承元七年，沈佩赴边防守关，查出诸王谋反逾制证据，牵连甚广。

    天子下令，若是反抗，不论生死。

    其中，恒郡王自刎于府中。

    沈佩也不知道恒郡王见到她带兵围捕郡王府后，究竟脑补了什么，一副走投无路地决绝样子就自尽了。

    这次还真不是沈佩害他，以她现在的地位势力，早就不是当年随便就能被威胁的小官了。元焕纯属自己作死，不甘没落，野心勃勃地参加谋反呢。

    不过元焕死的时候，沈佩也没拦他。

    毕竟在元焕试图她的秘密要挟她的那一日，就注定是死敌了。

    萧函没有改变原身的人设，元玺对养孩子毫无兴趣，养别人的孩子做什么，而他的寿数也没能让他有足够的时间为大宁培养一位优秀的继承人，所以挑了元焕，也许在原定主线中元焕比其他人优秀也说不定。

    但萧函有时间啊，所以哪怕原定主线中的下一任皇帝挂了也没关系，反正皇室中姓元的子嗣多的是，依旧是谁有本事，谁就做这个继承人。

    等到萧函离开的时间快到了的时候，沈佩已经做到了仅次于首辅的参政知事之位。

    听到天子驾崩消息时，沈佩正在巡视军器司，前两年刚在陛下的支持中改革边关军制，朝中到底还有些非议，她便要更上心些。

    作为大大小小的党争风波经历无数且始终屹立不倒，还做过一段时日的太子太傅，沈佩对这个噩耗早已预感，也做好了无数次的准备。

    她平静地让仆从准备白衣丧服，

    天子崩逝，举国同悲。

    遗诏很简单：皇太子灵前即位，诸王、百官各安身份，辅佐新君。任命几位辅臣，其中自然也有沈佩。

    但哭灵过后，沈佩却在赵内侍那里收到了一份私诏，

    御赐丹书铁卷，无论日后有何过错，皆可赦免其罪。

    沈佩是何等聪慧之人，一看便知道了其中深意，心头微震。

    赵内侍掩面泣道，“大行皇帝还让老奴转告一句话，这些年来，沈大人做的很好。”

    赵内侍只当是天子临终前安抚重臣，但沈佩却知真意。

    待其他人避退后，沈佩潸然泪下，朝陵墓方向郑重地行大礼跪拜。

    谢陛下隆恩厚爱。

    临脱离世界之际，9526还担忧道，“沈佩会不会谋朝篡位啊。”

    萧函不知道是欣慰还是感叹，9526在她身边这么久，终于涨了智商，懂得了些权谋心术。

    但回答的也是很肯定，“她不会。”

    如果沈佩对权力的欲望到了那种地步，那么一开始她就不会选择在官海沉浮这条荆棘路，因为无论是押注某个可能继位的新君，或者设计入宫，都是更方便的捷径。

    萧函不会看错，沈佩是个有傲气且自信的人，所追求的也很坦然，

    功名富贵，还有自由。

    也是出于欣赏，她最后给了沈佩一道赦罪的保命符。

    萧函笑了笑道，“当然这也是我的猜测而已，要是沈佩真这么做了，那也只能说子孙无能罢了。”

    她都尽善尽美做了那么多铺垫了，后面的皇帝要是还能折腾掉，那也是他们自己作死。

    承元十五年，后世称为一代安邦定国贤臣的沈佩扶持幼帝继位。

    史书记载，沈佩，字希蘅，承元三年状元，升任中书侍郎，地方按察使，政绩显著，并独具识人之明，提贤拔将，在承元庆熙两朝的政治、经济、文化、军事等各个领域均做出巨大贡献。

    无嗣，追赠秦国公，谥号“文正”，世称沈公。


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