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    “老爷也知道我受委屈？今天才是第一天，老太太是怎样的情形，老爷自己也是看见的。这以后，还不知道会闹出什么来！”

    “总之，是要有劳太太了。”纪大老爷说着话，就站起身来冲着纪大太太深深地鞠了一躬。“再没有人比我更清楚太太所受的委屈，求太太不为别人，只为为夫，还有孩子们吧……”

    纪大太太挑眉横波对纪大老爷似笑非笑。

    纪大老爷这一躬几乎到地，纪大太太这才转嗔为喜。

    “罢了，一切都是为了老爷。”

    纪大老爷坐到纪大太太身边，将纪大太太搂进怀里，握住了纪大太太的手。

    “当初为了老爷，我什么舍不得，连命都肯舍了。『≤，如今还是一样。我待老爷的心始终如一。老爷却有了新人忘旧人！”

    “哪有的事。”纪大老爷立刻就要指天誓。

    纪大太太笑吟吟地拦住纪大老爷：“只要老爷记得自己说过的话，真心待我，还需什么誓！”

    夫妻俩坐着腻了一会，竟有些像是年轻新婚的小夫妻。

    “老爷，怎么方才二老爷与老爷说话，还带了三姑娘过去？”纪大太太突然问。

    “二弟成亲十几年，只两个女孩，本是不指望有子嗣了，就将晓棠当做男儿般教养，很是倚重。”

    “看来三姑娘还真不一般！不止老太太倚重她，二老爷和二太太也这般倚重她。只是这般在乡下还罢了，如今进了京城，这样行事未免有些不妥。纪家可并不缺男丁！老爷是兄长，这该说的话，还是要说的！”

    “这是二弟自家事，我怎好干涉，你也不要管。你看二弟性情温和。真的触到他的底线，那可……”纪大老爷说到这，就不肯再往下说，而是转了话题。“老太太和二弟在这里住不长。太太还是先打算做好咱们要做的事要紧。”

    “老爷说的是……”

    夫妻俩又低低的声音商量了良久，这才安置了下来。

    ……

    纪晓棠初到京城，且心中有事，只在从景华堂回来后小睡了约有一个时辰就起来了。她拿出怀表看了看，已经是卯时了。正是她平时晨起的时候。

    绣儿在屋内熏笼上值夜，听见动静，忙就披衣起身，挑灯来看纪晓棠。

    “时辰还早，姑娘再多睡一会吧。”绣儿将灯放在旁边，又端了茶来给纪晓棠。“姑娘昨夜多早晚才睡下，又是一路辛苦。姑娘多睡一会，就是起的晚些也没什么。老太太、太太那里必定也是这样想的。”

    “这些年的习惯了，再睡也睡不安慰。”纪晓棠摆了摆手，“还不如就起来。等今天晌午和晚上我多歇歇就是。”

    绣儿知道劝不住纪晓棠。忙就服侍纪晓棠起身。

    纪晓棠自幼养成的习惯，每天早起都要读上至少半个时辰的书。年纪更小的时候，是要读满一个时辰。后来她年纪渐渐大了，帮着纪二太太料理家事，才将这一个时辰减到半个时辰。

    略做梳洗，纪晓棠就坐在了书房中。

    天光放亮，纪晓棠听见院子里有人说话声，紧接着，就是锦儿进来禀报。

    “……大太太身边服侍的冯妈妈来了，说了几句话。知道姑娘起来了，问能不能来给姑娘请安。”锦儿说到这，还向纪晓棠细说了冯妈妈的身份，“是大太太的陪房。自幼跟在大太太身边，如今是府里头大太太身边最有体面的妈妈，说是能当大太太的半个家。”

    这样的妈妈，是不能轻忽对待的。

    “请冯妈妈到厅中说话。”纪晓棠吩咐，随即从书案边起身，往厅中来。

    冯妈妈已经在厅中。见纪晓棠从书房中转出来，忙就陪笑着上前屈膝行礼。

    “给三姑娘请安。三姑娘起的忒早，一路劳乏，怎么不多歇歇。”

    “妈妈切莫多礼，快请坐下说话。”纪晓棠在厅中坐了，就让冯妈妈坐下的椅子。

    冯妈妈自然不肯，旁边小丫头笑着劝，冯妈妈才肯在旁边的脚踏上坐了，陪笑与纪晓棠攀话。

    “姑娘这般早起，可有什么吩咐。姑娘初来，只将这里当做家里一般，有什么事尽管吩咐。”冯妈妈一边说话，一边着意打量纪晓棠。

    这样一打量，冯妈妈不免心中暗暗赞叹。纪晓棠眉目如画，清清爽爽的打扮，恰仿佛是出水芙蓉一般，让人一见，只觉得眼前一亮，见之难忘。更难得的是待人接物从容大方，令人心折。

    “这是自小的习惯，早起看看书，写写字，倒是劳妈妈过问。……妈妈说的是，伯父伯母这里，自然是我的家。伯父伯母用心，我虽初来，一切都还适意。”

    “这是姑娘的体贴处。”冯妈妈听纪晓棠这样说，更是满脸陪笑，一面就从袖中取出一只锦匣来，起身呈给纪晓棠。“……人多事繁，有种种不周到之处，多亏姑娘体贴、周全。太太一会还要来看姑娘，先遣了我来……”

    纪晓棠就让锦儿将锦匣接过来。

    锦儿将锦匣递到纪晓棠面前，随即将锦匣打开。
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