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    姜氏先祖，身为九方氏旁支，却不甘屈居人下，在取代九方氏统治帝国之后，为彰显其血脉同样系源自神祗遗嗣，纯净高贵，便也效法九方氏，命族内血亲兄妹姐弟通婚。

    结果，自那之后，其血统缺陷日显，族内男子如遭受诅咒一般，皆无法活过二十五岁，待到了今时今日，最后一个男子行宇大帝驾崩于十八岁，便再也后继无人了。

    现在全靠她一个女人，苦苦笼络那些朝臣，强撑当前的局面，若是稍有行差踏错，姜氏七十年来辛辛苦苦经营的一切，就全都成了泡影！

    不但功归一篑，还可能给所有族人带来灭顶之灾！

    ;殿下……一只手软的手，覆在姜洛璃颤抖的肩头，;他们说您又哭了。

    身边的人，语声温柔，是个低眉顺目，穿着细软长袍，披了紫纱罩衫的清秀男子。

    姜洛璃抬头，红肿了双眼，;长吟，你怎么来了，这里不是你该来的地方。

    ;公主哭了，无人敢劝，长吟若是再不来，难道任由公主在这里独自伤心？

    他的声音，又软，又暖，如涓涓细流，入人心扉。

    ;长吟，始终还是只有你关心本宫。姜洛璃抚着他的手起来，有些疲累，;陪本宫回去吧。

    ;是。水长吟生得好看，声音好听，脾气也好，;殿下，方才您与九部长老争执之事，长吟也知道了一知半解。

    姜洛璃倚着他的肩头缓行，;那依你之见呢？

    ;人自然是要找的，但，不是君上那种找法。

    ;你有更好的法子？姜洛璃倒也不意外，这个男人跟在他身边三年，替她掌管姜氏的情报机构，蝶宫，每每遇到困顿迷局，都由他不经意间的劝解，便豁然开朗。

    ;长吟听说，迷罗坊中有个凤三爷，也算是昊都中下九流的头子，可在某些方面，有手眼通天之能，殿下何不将他招来，命他为您寻找当夜侍寝之人，便容易的多了。

    ;那他若是也找不到呢？

    ;找不到……水长吟一笑，;他若是也找不到，还要那迷罗坊何用？不如平了，赐给长吟盖府邸，长吟不嫌弃。

    ;看你那吃相！姜洛璃被他这样一逗，就嗤地一声笑了，指尖戳他额头，;想要新宅子就直说，何必如此拐弯抹角。

    ;长吟不敢。水长吟笑得不妖，也不魅，只是浅浅淡淡，甚至有些若即若离，让人的眼睛得追着他看，才能看到其中的美丽。

    也就是他这副样子，才让姜洛璃最为着迷，多年来，一直爱不释手。

    ——

    凤乘鸾奉召，入长秋宫，戴了将容颜半遮的黄金面具，穿了身金红箭袖袍子，蹬着雕金花黑皮靴，两脚开立，一身飒然。

    姜洛璃第一眼见了，先是被这;男人的身姿惊艳了一下，接着，不悦道：;你就是那个迷罗坊中人称凤三爷的凤桓？戴着面具来见本宫，不怕犯上吗？

    凤乘鸾唇角一钩，;回殿下，不戴，才会犯上。

    她特意修饰过的嗓音，极低，却极动听。

    ;哦？难道你相貌奇丑？姜洛璃立在香炉旁，亲手调香，斜瞟了她一眼。

    ;呵，非也。是怕公主心动。

    ;大胆！竟敢如此公然调戏！

    姜洛璃脸色陡变，手中香铲唰地飞了出去，直奔凤乘鸾的面具。

    凤乘鸾身子向一侧微倾，那香铲不偏不倚，刚好轻擦黄金面具而过。

    只听清脆地叮地一声，面具掉落，被她回手顺势接住，等身形站稳，那面具又好好地戴了回来。

    然而，只是这一落又一戴的惊鸿一瞥，青丝衣袂飞扬间，她的侧颜和倾世眉眼便尽数落在了姜洛璃眼中。

    今年，凤乘鸾已二十一岁，正是女人之一生中最美的盛时。

    四年间的磨砺，让她脸庞上的少女天真和纤柔尽褪，留下的，是撼人心魄的绝艳，还有雌雄莫辨的英姿。

    姜洛璃一眼之下，竟然莫名慌了神儿，愣在香炉前，全不知衣袖已沾了香灰。

    眼前，一只手递回香铲，那手上戴着黑色的锦绣护手，将五根手指显得愈发修长洁白，;方才都说了，不戴面具会犯上……

    凤乘鸾的话，意味深长，等姜洛璃伸手来接香铲时，与她指尖请碰，之后，顺手替她掸了一下广袖上的香灰，又重新退开几步，双脚开立，立在方才进来时站着的地方。

    她在迷罗坊的四年，对这世间的生旦净末丑的领悟，比前生二十年所见的一切红尘罪孽都要多。

    看得太多太透，就领悟得入木三分，仿佛她这一身滚滚红尘，就已是那千丈罪孽本身。

    姜洛璃一颗心莫名狂跳，从来都是她将恩宠赐予那些面首，他们哪个曾敢这般撩拨她！

    ;你是太庸天水之人？她寻了个话儿，走回榻上坐定，让自己尽快回过神来。

    ;不瞒殿下，在下是南渊人。凤乘鸾的声音，出其不意的冷。

    ;哦……姜洛璃有一丝失落，果然是个劣种，可惜了。

    ;本宫招你来，是有一件事，要你去办。

    ;找人。凤乘鸾抬头，一双眼睛在黄金面具后熠熠生辉。


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