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    县长李正五十出头，但须发花白，看起来至少有六十。

    得知曹苗登门拜访，李正大感意外，连忙命人收拾，自己亲自出门迎接。

    虽然有意不问曹苗来历，他毕竟也是见过一些世面的人，知道能带着一艘楼船到这里落户的人绝不是什么普通商人。别的不说，看他身边那个粉雕玉琢的少女就知道，这出身至少是一郡豪强。

    至于为什么出海，要到这偏远的带方落户，那就不是他能问的了。他也不想问。

    寒喧了几句，来到堂上，分宾主落座。县长夫人出来迎接，将夏侯琰接到后堂攀谈，顺便将曹苗送的礼物带进去，免得被人看见。对他们来说，这些来自中原的贵客都是怠慢不得的，人家对你客气，是给你面子，真要论身份，十有八九能压死你。

    说了几句客套话后，曹苗说明了来意。听说境内有一伙山贼，冥顽不灵，不听明廷教化，为祸地方，我深感不平。愿助明廷一臂之力，派人协助明廷，剿灭这些山贼。

    李正混迹官场多年，岂能听不懂曹苗的言外之意。列口县岂是有一伙山贼，说得严重些，离县城十里之外都可以算是山贼。他只是一个流官，四年一任，这一任在这儿做县长，下一任还不知道去哪儿呢，自然没心思剿匪。

    曹苗愿意剿匪，还分他功劳，他求之不得。

    几乎没费什么口舌，李正就答应了，派县卒五十，协助曹苗出战。县里条件有限，只能提供最简单的装备，其他的什么也没有，要由曹苗提供。

    简而言之，就是只出人。

    在县廷享用了一顿还算丰盛的午餐，说了一些真真假假的官场轶闻，曹苗满意而归。

    挤在狭窄的雪橇上，夏侯琰看着几乎看不到人影的山野，一时心生疑惑。

    “海外是不是都这么荒凉？”

    “当然不是。”曹苗自然的搂着夏侯琰，免得她从雪橇上摔落。“这里荒凉，是因为这里气候寒冷，不利于耕种，养不活太多的人。你往南走，到了四季如夏的地方，就会发现人很多。”

    “四季如夏？还有这样的地方？”
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